Para ahorrar combustible y prevenir la erosión, es aconsejable introducir la labranza cero (de ahorro). Este método se diferencia de la agricultura tradicional en que la tierra no se ara y los residuos de los cultivos permanecen en el campo y forman mantillo. Durante la siembra se hace un pequeño surco en el que se aplican fertilizantes y se siembran semillas.
¿Qué es la labranza cero?
Las plantas silvestres producen semillas; germinan sin envolver primero la capa superior de tierra.Se puede aplicar un método similar a los cultivos agrícolas. Una tecnología agrícola en la que no se cultiva la tierra se llama labranza cero o No-Till.
Justificaciones para introducir el uso de la tierra para la conservación:
- No es necesario arar para cultivar;
- en la naturaleza, los residuos vegetales permanecen en la superficie de la tierra y sirven de alimento;
- el mantillo restante protege el suelo de la evaporación del agua, protege de la luz solar directa y de la intemperie y previene el desarrollo de la erosión.
Cuando se implementa la labranza cero, la tierra permanece intacta desde la siembra hasta la cosecha y después de la cosecha hasta la replantación. Es cierto que durante el trabajo de siembra, se hacen largas ranuras en el suelo con las rejas de las sembradoras. La tecnología de ahorro elimina cualquier destrucción de la estructura del suelo.
Cuando se utiliza labranza cero, las malas hierbas deben eliminarse en la etapa inicial con herbicidas. En todas las temporadas posteriores, las malas hierbas se controlan mediante la rotación de cultivos y abono verde.
¿A quién se le ocurrió?
La idea de sembrar semillas en suelos baldíos surgió en la mente de los primeros agricultores. Antiguamente, con un palo hacían surcos en la superficie, les echaban granos y los cubrían con tierra. Es cierto que los principales enemigos de los cultivos agrícolas siempre han sido las malas hierbas. Como medio para combatir las malas hierbas, se les ocurrió un arado y un arado profundo del campo.
Los pioneros de la labranza cero tuvieron que afrontar una serie de desafíos.Debido al uso de herbicidas, se acumulan en el suelo productos químicos que dañan los cultivos. El nuevo método requirió la creación de equipos especiales (sembradoras directas).
El resurgimiento de la siembra directa se vio facilitado por el descubrimiento de una nueva generación de herbicidas que actúan sobre las malezas vegetativas y se destruyen instantáneamente al entrar en contacto con el suelo. En los años 60, los británicos crearon el "Paraquat" y el "Dukat", gracias a los cuales el campo cultivado quedó inmediatamente listo para la siembra.
Actualmente, la tecnología cero se utiliza ampliamente en Estados Unidos, Argentina, Brasil, Canadá, Paraguay e India. Gracias al tratamiento de conservación del suelo se ahorran combustibles y lubricantes y se previenen procesos de erosión.
Ventajas y desventajas de la labranza cero
Ventajas de la tecnología de ahorro:
- se reduce el número de operaciones de tratamiento del suelo;
- por temporada, no se requieren 15, sino 3-5 pasadas del equipo por el campo;
- se reduce la presión de las máquinas sobre el suelo;
- se ahorran costes laborales, finanzas y tiempo;
- no hay necesidad de cultivadores;
- se reducen los costos de reparación de máquinas y combustible;
- el mantillo previene la evaporación de la humedad y la germinación de malezas;
- mejora la estructura del suelo;
- se conserva la población de insectos beneficiosos (lombrices de tierra);
- los residuos vegetales en descomposición contribuyen a la acumulación de materia orgánica en las capas superiores de la tierra;
- se previene la erosión;
- mejora la infiltración de las lluvias;
- los fertilizantes no son arrastrados por la escorrentía superficial;
- aumenta la productividad.
Desventajas de la labranza cero:
- no se puede utilizar en condiciones de alta humedad sin crear sistemas de drenaje;
- utilizado sólo en terreno nivelado (se requiere nivelación de la superficie);
- no aplicable a todos los cultivos;
- se necesitan herbicidas;
- las plagas se acumulan debajo del mantillo;
- requiere equipo especial;
- Es necesaria la rotación de cultivos y la siembra de abonos verdes.
Dónde iniciar la transición a las nuevas tecnologías
El método No-Till consta de tres etapas principales: fumigación del campo con herbicida, siembra de semillas en suelo intacto y cosecha. Los fertilizantes se aplican durante la siembra. Para llevar a cabo este tipo de actividades agrícolas, es necesario adquirir equipos especiales (pulverizador, tractor, sembradora de rastrojo, cosechadora).
Primero, se nivela el campo. Nivelar la superficie antes de utilizar la tecnología cero es un requisito previo. El terreno nivelado se trata adicionalmente con un subsolador, con la ayuda del cual se destruye la "suela" del arado.
En la primavera, después de la germinación de las malezas, se realiza la fumigación con herbicidas. Después del tratamiento, la superficie del suelo cubierta con mantillo se destruye con una sembradora. Los abridores de esta técnica dejan surcos en forma de V o T en el suelo. Al mismo tiempo, se siembran las semillas, se aplican fertilizantes debajo de las raíces mediante el método de cinturón y se cierra el semillero.
Uso de agroquímicos en labranza cero
En la etapa inicial, será necesario utilizar herbicidas continuos. Antes de sembrar, se limpia el campo de malezas. En caso de infestación grave de malezas durante la temporada de crecimiento de cultivos agrícolas, se utilizan herbicidas selectivos. En temporadas posteriores se reduce la cantidad de herbicidas. El mantillo esparcido por el campo previene el crecimiento de malezas.
Además de herbicidas e insecticidas, se utilizan fungicidas y fertilizantes (necesariamente al comienzo de la temporada de crecimiento). La cantidad y modo de su aplicación dependen del estado de los cultivos. Los pulverizadores autopropulsados se utilizan para procesar y fertilizar.
Principales errores al implementar la labranza cero
Cuando utilice labranza cero, no se apresure a sembrar semillas. Con la tecnología tradicional, la siembra comienza temprano para que los cultivos se adelanten al crecimiento de las malezas y capturen la humedad del suelo. Al utilizar No-Till, por el contrario, se recomienda esperar hasta que germinen las malas hierbas y tratar con herbicidas continuos.
Es recomendable aplicar fertilizantes localmente, es decir, durante la siembra, al costado de las semillas o debajo de ellas. Para utilizar este método, necesitará una unidad de siembra especial. Pero las malas hierbas no tendrán acceso a los fertilizantes.
Cuando se introduce la labranza cero, la población de malezas puede cambiar. En el campo pueden aparecer malezas resistentes a los herbicidas continuos. Es necesario combatirlos no aumentando el número de tratamientos con herbicidas, sino mediante una rotación de cultivos competente, en la que el propio cultivo suprimirá el crecimiento de las malas hierbas.
