Algunos expertos no definen el borrego cimarrón como una especie especial, sino que lo consideran una subespecie del borrego cimarrón, pero, según otros, es una especie separada de artiodáctilos, parte del género de las ovejas. Vive en el este de Siberia y es un animal común que no está amenazado de exterminio ni de una disminución significativa de su número debido a la actividad humana o al cambio climático.
Apariencia y características.
La oveja de las nieves es un animal de tamaño mediano, de constitución densa y fuerte, cabeza pequeña, bastante “seca”, con orejas cortas, ubicadas sobre un cuello corto y grueso. Los cuernos de los machos son grandes, anchos en la base, retorcidos en una espiral pronunciada con los extremos dirigidos hacia afuera. Las hembras tienen cuernos más cortos y pequeños que no tienen forma de espiral.
Los animales tienen extremidades cortas y macizas. Los machos difieren en peso de 56 a 150 kilogramos, altura de 76 a 112 centímetros medidos a la cruz. Las hembras son más pequeñas: de 33 a 68 kilogramos y de 76 a 100 centímetros de altura.
Los chubuks de nieve más grandes viven en Chukotka y Kamchatka.
Tipos de borrego cimarrón
Se distinguen los siguientes tipos de borrego cimarrón, que también se encuentran a menudo en borrego cimarrón o chibouk:
- Ojotski.
- Koryak.
- Putoransky.
- Kolimá.
- Kamchatski.
- Yakutos.
- Manzana.
- Kodarsky (que vive aislado en la meseta de Kodar de las tierras altas de Olekma).
Esta clasificación se refiere a la distribución de las especies de artiodáctilos en el suelo, ya que no tienen un hábitat único: los lugares donde se encuentran estos animales están ubicados en un mosaico. Esto significa que grupos individuales se formaron y desarrollaron en diferentes lugares con condiciones ligeramente diferentes y, por lo tanto, formaron diferentes subespecies. Sin embargo, las diferencias no son tan significativas como para marcar una diferencia significativa.
Distribución y hábitats
El borrego cimarrón se considera animales de montaña, pero no vive directamente en los picos de las montañas, sino que permanece dentro de la zona de vegetación, es decir, no se eleva por encima de los 1300 metros. El hábitat principal es la tundra montañosa y las estribaciones con un clima relativamente templado y una capa de nieve de hasta 30 a 40 centímetros.El límite sur de la cordillera corre a lo largo de las tierras altas de Aldan, en el oeste, a lo largo de las montañas más allá de Vitim. Las fronteras norte y este prácticamente coinciden con la costa de Chukotka, el estrecho de Bering y la península de Kamchatka. La oveja de las nieves vive en zonas montañosas a lo largo de los ríos más grandes de Siberia Oriental, en la meseta de Putorana.
Números modernos, movimiento.
Actualmente, el número total de borregos cimarrones de todas las variedades oscila entre 40 y 100 mil individuos. Es difícil dar una cifra exacta debido a la dispersión de los rebaños individuales en territorios vastos e inaccesibles y a las complejidades del terreno y el clima.
Los animales nevados no deambulan largas distancias, aunque se mueven constantemente dentro de su área de distribución en busca de alimento. A pesar de su físico y sus patas cortas, el borrego cimarrón es un excelente corredor, aunque no muy rápido. Saltan y se mueven fácilmente sobre terreno accidentado. En climas fríos tienen que recorrer distancias considerables, ya que esto está asociado a la búsqueda de alimento. Bajo una capa de nieve, tienen que recoger la escasa vegetación de la tundra, por lo que tienen que caminar mucho más que en verano, cuando hay mucha hierba fresca y follaje.
Las principales características de la adaptabilidad del borrego cimarrón son su coloración de “camuflaje”. El pelaje de los animales viene en varios tonos de marrón, gris y negro, lo que los hace discretos contra el fondo de rocas o tundra desnuda. Sin embargo, las superficies cubiertas de nieve revelan instantáneamente su ubicación a los depredadores, por lo que sólo podemos hablar de aptitud relativa.
El físico de los Chubuks es apto para desplazarse por terrenos montañosos, rocas, para superar pendientes, desniveles y acantilados. Pueden saltar hasta 3 metros, se distinguen por su resistencia y adaptabilidad a pastos modestos y bajas temperaturas.
¿Que comen?
Para sobrevivir en condiciones difíciles, el borrego cimarrón necesita alimentos abundantes y nutritivos. Es por eso que el cuerpo de estos animales está adaptado para absorber no solo la tierna hierba fresca, sino también los brotes secos más gruesos, la vegetación vieja, las ramas, el follaje, el musgo, la corteza de los arbustos y los árboles que pueden alcanzar.
En otoño, el borrego cimarrón se alimenta con éxito de bayas y setas, sin desdeñar las viejas, demasiado maduras y con gusanos. Las larvas y los insectos ingeridos proporcionan una excelente “alimentación” proteica en tiempos severos de hambruna.
Enemigos naturales
En la naturaleza, el principal peligro para el borrego cimarrón es su hábitat con cambios climáticos impredecibles, niebla, tormentas de nieve, frío extremo, vientos y humedad. Los animales también pueden encontrarse en situaciones peligrosas, cayendo por acantilados, cayendo a ríos o quedando atrapados en pantanos. Muchos problemas los causa el vil, que literalmente se come vivos a todos los seres vivos.
Pero todo esto se aplica a las amenazas naturales que el borrego cimarrón ha aprendido a sortear y evitar. Sólo los lobos y los glotones cazan artiodáctilos, pero el borrego cimarrón no es una presa muy fácil ni sencilla. Aún es necesario rastrearlos y capturarlos, por lo que la mayoría de las veces las víctimas son individuos viejos y enfermos, hembras preñadas y animales jóvenes débiles.
El principal depredador que amenaza el número de especies protegidas de borrego cimarrón son los humanos.Los pueblos indígenas de Siberia y del Norte adoptaron un enfoque razonable en la caza, prohibiendo la caza de hembras y cachorros y limitando el consumo a determinadas épocas del año, racionando el número de animales sacrificados.
Cuando la caza dejó de ser un medio de subsistencia y se convirtió en entretenimiento, el número de ovejas disminuyó drásticamente. Debido a esto, el borrego cimarrón Putorana está incluido en el Libro Rojo, y la caza de algunas variedades de borrego cimarrón Yakut está estrictamente limitada.
Reproducción y descendencia.
En verano, cuando hay abundancia de alimento, la manada puede llegar a 30-40 individuos. Durante la época reproductiva, a mediados de noviembre, se divide en grupos de 6 hembras y 2-3 machos, la gestación de la hembra dura hasta 5 meses. Para dar a luz, deja la manada y se retira a una guarida aislada especialmente preparada, donde da a luz a un cachorro.
La alimentación dura un mes, después del cual el cordero se vuelve independiente y pasa a alimentarse con alimentos "adultos".
Las ovejas alcanzan la madurez sexual a los 7 años. Debido a la competencia, los animales jóvenes son expulsados de la manada y forman su propio grupo.
Trabajar para preservar la especie.
Actualmente, sólo dos subespecies de borrego cimarrón están protegidas: el Yakut, que no está amenazado de destrucción total, pero necesita protección, y el Putoran, que vive en la reserva del mismo nombre en la meseta de Putoran. Este es un animal raro, por lo que cualquier acción contra él es una violación de la ley.
La variedad Yakut de borrego cimarrón vive en la península de Chukotka. Su número se vio afectado principalmente por las condiciones climáticas negativas, la cría de renos desarrollada y las perturbaciones causadas por la actividad humana, por lo que para protegerse basta con proporcionar a los rebaños condiciones de vida cómodas, y su número comenzará a crecer.Se han llevado a cabo experimentos con ovejas Putorana sobre el cruce con otras variedades y especies de animales similares, pero las discrepancias genéticas han impedido hasta ahora el desarrollo de un híbrido viable y viable.
El borrego cimarrón en la actividad económica humana.
Una de las razones de la disminución del número de borregos cimarrones fue la intensa actividad económica humana. La expansión de los campos cultivables, los pastos y las tierras de cultivo aumenta la competencia y conduce a una disminución del número de especies silvestres.
Para proteger al borrego cimarrón, es importante no solo combatir la caza furtiva, sino también crear zonas protectoras, reservas, realizar trabajos educativos y preservar el acervo genético de especies raras en reservas especialmente creadas.
Calidad nutricional
La carne del borrego cimarrón es magra, algo dura y fibrosa, pero sabrosa. Prácticamente no difiere en valor nutricional y composición de la carne de oveja doméstica, por lo que se prepara según recetas similares. Se puede freír, guisar, hornear, servir con una variedad de guarniciones y también en escabeche. La carne de los corderos jóvenes tiene un sabor y una ternura ideales. Las ovejas de las nieves son animales elegantes que necesitan protección y patrocinio humanos para mantener su número.
