Los peces linterna de aguas profundas son algunas de las especies más sorprendentes que habitan los océanos de nuestro planeta. Estas criaturas tienen órganos especiales que emiten luz, lo que les ayuda a navegar en la oscuridad de las aguas profundas. Algunas de estas especies de peces nunca ven la luz del sol y viven a más de 1000 metros de profundidad. Por su inusual apariencia y cuerpo luminoso, estos peces siempre han llamado la atención y despertado el interés entre los científicos y amantes de la fauna marina.
Descripción del pescado
El rape, o pescado con una linterna en la cabeza, tiene un aspecto desagradable, pero esto no impide que en Europa y Asia se considere su carne como un manjar. Tiene una gran demanda debido a su exquisito sabor.
El depredador es muy común en aguas del Atlántico y la India y prefiere temperaturas ambientales frescas. Gracias a las corrientes oceánicas, algunos representantes pueden encontrarse incluso en territorios subárticos. Cada una de las subespecies de este pez elige su propio hábitat.
Cómo se ve
El apodo de "rape" surgió por su desconcertante aspecto. Cuando miras por primera vez una fotografía de esta terrible criatura, inmediatamente llama la atención la desproporción de su cuerpo. La cabeza parece ser más de la mitad de su cuerpo redondeado, y la boca muy abierta con dientes afilados y curvos es más grande que la cabeza misma.
Este "diseño" permite al cazador de aguas profundas absorber presas masivas. Un elemento llamativo en el físico del rape sigue siendo su mandíbula inferior que sobresale y casi siempre permanece prácticamente inmóvil. La “decoración” de su boca está formada por dientes afilados y curvados hacia dentro.
El color del monstruo pasa desapercibido (marrón, gris o negro), por lo que es difícil notarlo. Su boca está rodeada de pliegues de piel parecidos a pastos marinos, que le ayudan a mezclarse con las algas de las profundidades marinas. Gracias a esto, tiende una emboscada a su presa. El rape tiene la piel suave y sin escamas, aunque algunas especies tienen espinas pequeñas y espinosas.
Este pez con una linterna en la cabeza pertenece a la clase de los peces óseos. Este es un depredador 100% que vive en las profundidades del mar. El rape puede alcanzar los 2 metros de longitud y suele pesar unos veinte kilogramos. También se encontraron ejemplares de mayor tamaño, que llegaron a pesar hasta cincuenta y siete kilogramos.
Un proceso distinto crece desde la aleta dorsal. Está dirigido hacia la mandíbula superior, esta es la varilla. Tiene una bolsa de cuero que los peces utilizan como cebo. Este saco contiene moco con bacterias brillantes que viven en su interior. El rape puede "apagar las luces" instantáneamente para evitar ser detectado por depredadores más grandes que él.
Lo más notable del pez linterna es la enorme discrepancia de tamaño entre los machos y las hembras. La hembra crece hasta 2 metros de largo. Su visión y su sentido del olfato son limitados, por lo que sólo puede detectar objetos grandes. En comparación, los machos no superan los cuatro centímetros de longitud, pero han desarrollado órganos sensoriales que les ayudan a encontrar pareja.
Los peces linterna tienen una forma inusual de moverse, saltando por el fondo marino y empujándose del fondo marino con sus poderosas aletas pectorales.
¿Que come?
El rape es un depredador, por lo que se alimenta principalmente de otras especies marinas. A menudo flota hasta las capas superiores del agua, donde se alimenta de arenque y caballa. Los investigadores han registrado casos de rape atacando a aves que aterrizaban en el agua.
La dieta típica de estos terribles monstruos de las profundidades marinas incluye bacalao, rayas, tiburones, anguilas y una variedad de moluscos.
El pez linterna es un depredador excepcionalmente talentoso. Tiene la capacidad de permanecer indetectable durante largos períodos de tiempo debido a sus características de camuflaje. El rape saca su caña de pescar y espera pacientemente su captura. Cuando la presa agarra el cebo, el rape lo traga inmediatamente. Este monstruo se diferencia de otros peces en que puede contener la respiración durante varios minutos.
Tipos populares
Los ictiólogos distinguen varios tipos de rape, por ejemplo, americano y europeo.Este último se distingue por un cuerpo aplanado desde la espalda hasta el abdomen, alcanzando los 2 m de longitud y más de veinte kilogramos de peso. Tiene una enorme boca en forma de media luna y poderosas aletas pectorales que le permiten excavar en la arena. Los ejemplares más comunes son de color marrón y se encuentran únicamente en aguas del Atlántico.
El pez lámpara de vientre negro comparte rasgos con sus parientes más cercanos. Tienen una cabeza ancha y un cuerpo pequeño (cada uno mide unos cincuenta centímetros). La característica definitoria de esta especie es el ancho de su parte abdominal, cuyo color puede ser gris o beige. Sin embargo, no tienen una caña de pescar característica en la cabeza.
La variedad birmana tiene la cabeza aplanada y la cola corta, la longitud máxima de un individuo alcanza los 100 cm, su cuerpo está cubierto por una piel coriácea, la mitad inferior es blanca y la mitad superior oscura.
La apariencia aterradora de este pez ha dado lugar a muchas supersticiones. Mucha gente cree que al rape le gusta aprovecharse de los nadadores. Durante los períodos en que el pez tiene hambre, flota hacia la superficie y es capaz de morder a una persona. Sin embargo, la mayoría de las veces los peces con linternas permanecen en el fondo y no entran en contacto con las personas.
La popularidad del rape entre los gourmets debido al delicioso sabor de su carne ha llevado a los ambientalistas a pedir una prohibición de pesca para proteger la especie. En Inglaterra su pesca está prohibida desde 2007.
¿Por qué un pez necesita una bombilla?
El fondo del océano es un campo de batalla por la supervivencia, ya que las condiciones aquí están lejos de ser ideales para los seres vivos: frío, oscuridad y alta presión con bajos niveles de oxígeno. Las criaturas comestibles que habitan esta zona son pocas y deben estar alerta para evitar convertirse en presas.
Para encontrar comida, el depredador tiene que ingeniárselas de alguna manera.Para ello, el rape dispone de una fuente de luz en el extremo de su larga aleta dorsal, llamada illicium. Esta luz se crea en un saco lleno de moco. Contiene bacterias luminiscentes. Los peces pueden controlar el brillo de la luz expandiendo y contrayendo sus vasos; cuando se comprimen, privan a las bacterias de oxígeno y las "apagan", y cuando se expanden, les permiten brillar nuevamente. En este caso, el proceso se asemeja a las señales del código Morse: son varios destellos cortos y largos.
El cazador también se beneficia de la diferencia de presión externa e interna, que crea una fuerte corriente de agua que atrae a la presa directamente a su boca. Si la presa, por un sentido de autoconservación, mantiene la distancia, el depredador es capaz de saltar lejos de su escondite, utilizando la fuerza de los chorros de agua expulsados a través de las branquias.
Este monstruo tiene hambre constantemente. Es capaz de absorber presas que son tres veces su propio tamaño. Su estómago se ajusta al tamaño adecuado, pero no es sin fondo. En algunos casos, el cazador muere al intentar tragar una presa demasiado grande y los dientes dirigidos hacia adentro no le permiten vomitarla.
Durante el período de desove, cuando el pez con una bombilla está ganando peso activamente, sube a la superficie del agua. Hay casos en los que un rape saltó del agua para devorar un ave marina grande, pero luego no pudo digerir la comida y murió como resultado.
La unión del saco luminiscente con el cuerpo varía entre las diferentes especies de rape. La ceratia de Groenlandia es capaz de atraerlo dentro de su cuerpo cuando es necesario para que no interfiera con el movimiento. Thaumatiht de Axel sostiene una linterna en la boca.
Métodos de reproducción
Los representantes de esta especie se distinguen por un comportamiento de apareamiento único. Los peces de fuego machos y hembras son bastante diferentes entre sí, lo que llevó a los ictiólogos durante muchos años a clasificarlos como dos especies de peces distintas. Cuando el macho llega a la edad adulta, emprende un viaje en busca de pareja. Y en esto le ayuda un sentido del olfato bien desarrollado y unos ojos grandes.
Los ictiólogos no saben exactamente cuánto tiempo se tarda en detectar a una hembra. Tan pronto como el macho lo logra, la muerde, hundiendo sus mandíbulas firmemente en el cuerpo de su novia. Su boca y labios se fusionan completamente con el cuerpo del estrechado. Absorbe nutrientes del cuerpo de la novia a través de los vasos que han crecido en su cuerpo. Los ojos y las mandíbulas del macho dejan de funcionar, al igual que sus intestinos. Sólo el corazón y las branquias siguen funcionando: el oxígeno fluye a través de ellos.
Durante el desove, que ocurre en invierno y primavera, la hembra pone huevos y el macho los fertiliza simultáneamente. Los huevos salen en forma de una larga cadena, que puede alcanzar los nueve metros de longitud.
Cuando las crías miden unos seis centímetros de largo, los peces vuelven a la vida en las profundidades. Antes de esto, permanecen en las capas superiores de agua y se alimentan de pequeños crustáceos y larvas.
Interesante: una hembra de rape es capaz de sostener hasta 4 machos en su cuerpo al mismo tiempo.
¿Se puede tener en un acuario?
Los acuaristas se interesan por los pequeños rapes, que pertenecen a la familia de los peces payaso. Viven en aguas tropicales y subtropicales del Atlántico, así como en los océanos Pacífico e Índico. Como regla general, permanecen cerca de la superficie de los arrecifes a una profundidad de hasta trescientos metros. En promedio, estos peces crecen hasta veinte centímetros de largo, aunque su rango principal es de cinco a cuarenta centímetros.
Por regla general, este pez es relativamente inactivo en el acuario y, a menudo, pasa tiempo descansando o buscando alimento. A pesar de la falta de movimiento, logra alimentarse con éxito gracias a una protuberancia en forma de cebo en su cabeza que atrae a sus presas, después de lo cual es rápidamente arrastrada hacia su boca.
Es importante recordar que los payasos necesitan su propio acuario independiente. Otras especies serán víctimas de los depredadores. Además, los pescadores payaso tienen delicadas espinas en la piel que pueden ser dañadas por otros peces o corales.
Un pez debería tener unos trescientos litros de agua. El pescado fresco es un alimento ideal para este tipo de mascotas, ya que es difícil introducir alimentos congelados o especializados en su dieta. La cantidad de alimento para cada pez habrá que calcularla por separado, pero ten en cuenta que no son capaces de parar por sí solos, por lo que no debes darle demasiada.
Datos interesantes
El nombre "rape" se originó en los exploradores españoles que cruzaban el Atlántico y creyeron haber encontrado un demonio marino debido a la temible forma de la criatura. Así se llama a estos peces en los círculos científicos.
La extensión de la aleta dorsal, comúnmente llamada "vara", emite luz debido a la presencia de bacterias especiales.
Los peces de profundidad se mueven por el fondo saltando gracias al movimiento coordinado de las aletas pectorales y ventrales. También pueden saltar lanzando agua con fuerza a través de sus branquias.
La especie europea de rape se captura en grandes cantidades. Según los informes, cada año se sacan del agua más de veinte mil toneladas de este pez. Se considera un manjar porque su sabor inusual destaca de otros tipos de pescado, y también porque el filete prácticamente no tiene espinas.
Cuando el rape abre la boca, crea una fuerza de succión que rápidamente atrae presas y agua al interior. La mandíbula de este pez se utiliza exclusivamente para tragar alimentos, ya que sus dientes son demasiado frágiles para permitir masticar y morder.
Cuando se captura, la forma del rape cambia. Esto ocurre debido a un cambio repentino en la presión del aire, lo que hace que el cuerpo del pez se expanda, haciendo que los ojos parezcan más prominentes y la mandíbula inferior sobresalga más.
Los machos de estos peces se diferencian de todas las demás criaturas por su inusual estilo de parasitismo. Para fertilizar a una hembra, el macho se adhiere a su cuerpo y se transforma en un órgano productor de esperma.
