Se cree que el esterlina, miembro de la familia Acipenseridae, es una de las especies de peces prehistóricos que sobreviven en la Tierra. Los científicos creen que sus antepasados evolucionaron hacia el final del tercer período del Paleozoico. A pesar de su modesto tamaño, tiene muchas similitudes con sus otros “parientes”, como la beluga y el esturión. Desde la antigüedad, la carne del esterlet del Volga ha sido muy apreciada y, debido a la sobrepesca, ahora su pesca está prohibida.
Apariencia
Sterlet pertenece al grupo de los peces cartilaginosos, por lo que se ganó el nombre científico de gannoide. Todos los esturiones tienen una cosa en común: tienen escamas que parecen placas óseas y cubren su cuerpo cilíndrico.
Sterlet es el miembro más pequeño de la familia Acipenseridae, alcanza normalmente una longitud máxima de 120 cm y un tamaño medio de medio metro, y no pesa más de 2 kg. Su cuerpo es esbelto y alargado con una gran cabeza triangular, mientras que el hocico tiene forma alargada y el labio inferior parece bifurcado en dos secciones; gracias a esta característica es fácil distinguirlo de otras especies de la misma familia. Además, en la parte inferior del hocico tiene antenas con flecos, que también se encuentran en otros representantes de este grupo.
Se ha observado que existen dos tipos de pez esterlet: la variedad de hocico afilado, que se clasifica como especie clásica, y la variedad de hocico romo, que presenta una pronunciada redondez al final del hocico.
La cabeza del esterlina está protegida en la parte superior por escudos que están interconectados, y el cuerpo está cubierto de escamas con muchos tubérculos esparcidos por la superficie y similares a granos. La aleta superior en la parte posterior del esterlina se encuentra más cerca de la cola que en otras especies, y también se distingue por el hecho de que el segmento superior de la cola es un poco más largo que el inferior.
La coloración clásica de esta especie de pez se caracteriza por tonos oscuros y suele aparecer de color marrón grisáceo, junto con algunos tonos amarillo pálido.
Existe otra variedad de esterlina que no tiene el labio inferior bifurcado y cuenta con una cantidad notable (hasta 50) de tubérculos. Ambas especies muestran una coloración similar en el abdomen, pero en diferentes tonos claros; a veces es incluso casi blanco.
Es casi imposible distinguir entre hembras y machos de esta especie de pez, ya que sus diferencias anatómicas son muy débilmente expresadas. Ambos sexos tienen un tamaño y coloración corporal similares, y ambos están cubiertos por aproximadamente la misma cantidad de crecimientos óseos.
Estilo de vida
Sterlet es un depredador 100% que prefiere vivir en ríos con agua cristalina, no fangosa, en condiciones de corriente moderada. Aunque pueden aventurarse en el mar, tienden a permanecer cerca de las desembocaduras de los ríos. Durante los meses de verano, estos peces se encuentran fácilmente en zonas poco profundas del río, mientras que sus juveniles viven cerca de las desembocaduras de arroyos o bahías.
Cuando llega el invierno, migran a pozos de invernada, donde permanecen inactivos y no se alimentan hasta que el hielo se derrite. Tan pronto como llega la primavera, el esterlina abandona sus zonas de invernada y nada río arriba para reproducirse.
Sterlet se destaca entre otras especies de esturión por su tendencia a vivir en grandes grupos, incluso durante los meses de invierno, cuando muchos de sus parientes permanecen solos.
Esperanza de vida
Este pez de aspecto inusual, que no se diferencia de otros esturiones, tiene una larga vida útil que puede durar hasta 30 años. Sin embargo, en comparación con su pariente, el esturión de lago, que puede vivir hasta ocho décadas, su vida es corta.
El ciclo de vida de los peces, como el de muchas otras especies, depende de las condiciones de vida, el suministro de alimentos y otros factores. La vida media de un pez es de unos 20 a 25 años en estado salvaje.Al mismo tiempo, si el pez vive en condiciones favorables creadas por el hombre (por ejemplo, en acuarios), su vida puede extenderse a 30 años o más con el cuidado y la alimentación adecuados.
Hábitat
El pez esterlina se encuentra en abundancia en los ríos que desembocan en las aguas del Mar Negro, Azov y Caspio. También se encuentra en las regiones del norte a lo largo de los ríos Ob y Sev. Dviná
El hábitat del pez abarca el río Volga y sus afluentes, incluidos el Kama, el Oka y otros ríos. Este tipo de pez es un representante típico de la fauna ictícola del Volga y se encuentra en la cuenca del río Volga, desde su nacimiento hasta la desembocadura del Mar Caspio.
Además, el esterlina del Volga también se encuentra en varios embalses y lagos conectados al río Volga. Por ejemplo, se encuentra en Kuibyshevsky, Zhigulevsky y otros embalses creados en el Volga y sus afluentes.
Además, se puede encontrar en los lagos Ladoga y Onega. Además, la gente lo llevó a otros embalses, como el río Neman, así como a grandes embalses adecuados para el microclima del esterlina.
¿Qué come una esterlina?
El pez esterlina es una especie depredadora que se alimenta principalmente de pequeños crustáceos y gusanos, ya que tiene un tamaño relativamente pequeño. Se alimentará tanto de criaturas del fondo como de animales que viven en la columna de agua, especialmente con placer absorbiendo los huevos de otros peces. Los adultos grandes también pueden cazar y consumir peces más pequeños.
Es fascinante saber que los machos y las hembras comen de manera diferente. Esto se debe a que las hembras tienden a permanecer cerca del fondo del agua, mientras que los machos tienden a permanecer más arriba en la columna de agua. Además, estos peces cazan sólo de noche.
Los alevines esterlinas recién nacidos se alimentan de protozoos.A medida que crecen, gradualmente comienzan a consumir organismos vivos más grandes.
como se reproduce
Las hembras alcanzan la madurez sexual a los siete años y medio, y los machos alcanzan esta etapa a los cuatro años y medio. Los esterlinas no se reproducen anualmente, sino una vez cada dos años para permitir que las hembras se recuperen del intenso proceso de desove. El desove suele ocurrir a finales de la primavera, principios del verano, cuando la temperatura del agua oscila entre 7 y 22 grados centígrados, siendo 12-13 grados la temperatura ideal para el desove de estas especies.
Hay ocasiones en las que el desove comienza antes o después, dependiendo de las condiciones climáticas y la cantidad de agua presente durante la primavera.
El esterlet del Volga tiene un patrón de desove inusual en comparación con otras especies de peces, ya que los individuos que viven en la parte superior del río tienden a desovar antes que los que viven en los tramos inferiores. Esta diferencia se debe al hecho de que la inundación primaveral comienza primero en la parte superior del Volga y luego avanza río abajo. A la hora de desovar, estos peces prefieren lugares con corrientes rápidas y aguas claras con un fondo duro y cubierto de guijarros. Además, son bastante prolíficos, pues las hembras pueden poner hasta 15.000 huevos a la vez.
Los huevos de esterlet son pegajosos y tardan varios días en convertirse en alevines, que permanecen en el saco vitelino hasta diez días. Una vez que desaparece el saco vitelino, los alevines no miden más de 1,5 cm de largo y no se parecen en nada a sus parientes adultos. La boca de los alevines esterlinas tiene una sección transversal con antenas y su labio inferior ya está dividido en dos partes, como el de un adulto. La cabeza está rematada con pequeñas espinas y su color es ligeramente más oscuro que el de los adultos, especialmente alrededor de la cola.
Una vez nacidos, los alevines permanecen en estas zonas durante algún tiempo antes de migrar río abajo cuando llega el otoño y alcanzan un tamaño de 20 cm. Machos y hembras crecen al mismo ritmo y tienen un aspecto casi idéntico; su coloración da poca indicación del género.
Es fascinante saber que el esterlina a menudo se cruza con otros miembros de su familia. En el pasado, el cruce de beluga y esterlina produjo un híbrido conocido como bester, que era de gran valor. Este híbrido ha seguido siendo objeto de interés comercial desde los años cincuenta.
El híbrido exhibe los rasgos positivos de ambas especies. Bester tiene una alta tasa de crecimiento y gana peso rápidamente, lo cual es típico de las belugas. Además, alcanza más rápidamente la madurez reproductiva, lo que acelera el proceso reproductivo de la especie, especialmente cuando se cría en cautiverio.
Enemigos naturales
Los esterlinas generalmente están a salvo de los depredadores, ya que generalmente viven en las partes más profundas del agua. Sin embargo, cuando desovan, sus huevos y alevines son vulnerables y pueden ser comidos por otros peces. Incluso sus propios parientes pueden absorberlos si accidentalmente tropiezan con una nidada de huevos. Los jóvenes esterlinas corren un riesgo especial de ser comidos por el bagre y la beluga. En Rusia, como en todo el mundo, el principal enemigo de este pez es el hombre.
Estado de esta especie
Hace doce años, la familia de los esturiones no mostraba señales de advertencia de que pronto sería declarada especie vulnerable. Esto se debe en gran parte al hecho de que las fuentes de agua se están contaminando a un ritmo alarmante y el esterlet sólo puede existir y alimentarse en agua limpia. Los pescadores ilegales que no rinden cuentas de sus acciones perjudican aún más a la población de peces.Como resultado, el esterlina fue clasificado como una especie en peligro de extinción y figura en el Libro Rojo.
Aplicación y valor
A mediados del siglo XX, el esterlina se recolectaba tradicionalmente para uso comercial debido a su abundancia. Desafortunadamente, la sobrepesca ha provocado que la población de la especie disminuya rápidamente, lo que ha llevado a su exclusión de su hábitat natural. A pesar de ello, todavía se puede encontrar a la venta en todas las formas conocidas, para todos los gustos. Así, se presentan canales frescas, congeladas, enlatadas, saladas y ahumadas. Esto plantea la pregunta: si ya no se capturan en condiciones naturales, ¿de dónde viene el esterlina?
La conclusión es que el mundo está poblado no sólo por cazadores furtivos, sino también por individuos que intentan evitar que ciertas especies se extingan. Esto también se aplica a muchas otras especies de peces en peligro de extinción. Como resultado, se han desarrollado piscifactorías donde se puede criar esterlet en condiciones similares a su hábitat natural. Inicialmente, este esfuerzo tenía como objetivo describir y preservar la especie y, finalmente, logró devolver al esterlina como pez de caza común.
Sin embargo, esto no es fácil porque la calidad del pescado de piscifactoría es inferior a la del pescado capturado en el medio silvestre. Sin embargo, también se han recuperado varias recetas para cocinar platos con este tipo de pescado. El esterlina criado en granjas no es barato, como tampoco lo son los platos que se preparan con él; sin embargo, permite que estas especies en peligro de extinción permanezcan vivas, lo que también se aplica a otras especies de peces en peligro de extinción.
El esterlet se considera una fuente de alimento poco exigente, lo que lo hace excelente para la hibridación con, por ejemplo, bester. Aunque esta especie se enfrenta a la extinción, sus perspectivas de supervivencia son grandes gracias a que las personas toman medidas para evitar que esto suceda.
Características beneficiosas
La carne de esterlet no solo es saludable, sino que su caviar no es inferior en calidad al caviar de beluga y el tamaño de los huevos es algo más pequeño que el del esturión. Con sólo 85 kcal por cada cien gramos de carne, este pescado lo hace adecuado para dietas hipocalóricas. Su carne contiene numerosos minerales y vitaminas, como zinc, cromo, molibdeno, níquel y vitaminas PP.
Además, es rico en ácidos grasos omega-3, que tienen un efecto positivo sobre la actividad cerebral y la circulación sanguínea de los ojos. Comer esterlet al menos dos veces por semana ayudará a mantener sano el sistema cardiovascular, reduciendo así el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
Los investigadores han descubierto que comer pescado azul es bueno para la piel, ayuda a la visión y estimula el sistema nervioso central. Se ha descubierto que el fluoruro, un nutriente esencial, fortalece los huesos y los dientes, protegiéndolos de las caries.
El pez esterlina se utiliza sobre todo para hacer jaleas, sopas y también como relleno para kulebyak y rastegai. Además, el pescado se puede cocinar al asador. Para obtener filete esterlina, lo mejor es congelar el pescado después de cortarlo; esto hará que sea más fácil quitar la piel y los huesos.
Al preparar platos con esterlina, recuerde que el tratamiento térmico prolongado mata la mayoría de sus sustancias beneficiosas. El esterlina crudo se considera el más útil; esto significa que debes comerlo salado o en escabeche. Sigue siendo útil si se consume hervido, pero frito es el menos útil e incluso perjudicial, ya que complica la digestión. Por lo tanto, solo las personas que no tengan problemas digestivos deben comer esterlet frito.
El único peligro potencial asociado con el consumo de pescado es la intolerancia individual a los mariscos. Además, las personas con función pancreática deficiente deben evitar comer pescado, ya que los PUFA (ácidos grasos poliinsaturados) pueden empeorar su condición.
Hervir el esterlina durante unos 15 minutos ayudará a retener la mayor cantidad de nutrientes. Lo mismo se aplica a otros tipos de pescado. Se cree que la sopa de esterlina es especialmente sabrosa cuando se hierve, pero no se debe cocinar por mucho tiempo, de lo contrario se puede cocinar demasiado.
En la época zarista, cuando los trabajadores del Volga transportaban barcazas a lo largo del río, comían una abundante sopa de pescado esterlina para recuperar fuerzas y vigor.
Lamentablemente, este tipo de pez ya no es tan numeroso debido a la actividad humana. La gente no sólo lo atrapa en grandes cantidades, sino que también contamina las fuentes de agua; En tales condiciones es casi imposible que un pez sobreviva. Esto da como resultado cada vez menos poblaciones de peces disponibles para el consumo humano.
La gente, por supuesto, pone su granito de arena para preservar la especie, pero puede que esto no sea suficiente. Evitar lo peor requiere una cantidad significativa de trabajo y gastos.
