El ñandú americano es similar al avestruz africano. Se trata de un ave de extremidades largas y cuello alargado. Aunque tiene alas, no puede volar. Rea vive en las sabanas de América del Sur, corre bien y sabe defenderse de los enemigos. Los residentes locales han domesticado a las aves durante mucho tiempo. Los ñandúes americanos se crían en muchos países por su carne sabrosa pero dura, sus huevos grandes y su grasa.
Información histórica
Desde tiempos inmemoriales, los ñandúes del orden de los ñandúes han vivido en América del Sur en las zonas templadas y subtropicales. Estas aves fueron vistas y descritas por primera vez en sus diarios por los conquistadores españoles que navegaron hacia el continente sudamericano en el siglo XVI. Estos representantes de los ñandúes fueron domesticados por los antiguos indios. Se criaban aves grandes para obtener carne, huevos y grasa. Los indios adornaban sus trajes con plumas. Las heridas fueron frotadas con grasa. Los primeros emigrantes que vivieron en América del Sur en los siglos XVII y XVIII enseñaron a estos parientes del avestruz africano a proteger sus hogares. Los españoles criaban ñandúes en lugar de perros.
Descripción y características del ñandú.
Rasgos característicos de los ñandúes de América del Sur:
- altura - 1,33-1,53 m;
- peso - 30-40 kg;
- el cuerpo es ovalado, compacto;
- el cuello es largo, la cabeza pequeña;
- hay plumas cortas en el cuello y la cabeza;
- las extremidades son largas, musculosas, las caderas emplumadas;
- las alas están apretadas contra el cuerpo, la cola es corta;
- el plumaje tiene un color protector, moteado (blanco-gris-marrón);
- el pico es pequeño, recto, con un extremo redondeado;
- las alas están poco desarrolladas, tienen un espolón en los extremos, no hay cola ni plumas de vuelo;
- Las patas tienen 3 dedos conectados por membranas, en los extremos de los dedos hay garras.
Estilo de vida, comportamiento y distribución.
Los representantes de los ñandúes viven en sabanas, bosques, mesetas y estribaciones de América del Sur (en las zonas subtropicales y templadas). Las aves son casi 2 veces más pequeñas que el avestruz africano. Se pueden encontrar en Argentina, Brasil, así como en Paraguay, Chile, Bolivia y Uruguay.
Hay dos tipos de ñandú: del norte u ordinario (vive en las tierras bajas, sabanas) y de Darwin o del sur (vive en la parte sur del país, en las estribaciones).Actualmente, estos parientes del avestruz africano se crían en Estados Unidos, Alemania y otros países europeos, así como en Rusia.
Los ñandúes viven en grandes bandadas de pájaros. Durante la época de apareamiento forman familias. En aras de la reproducción, se dispersan por todo el territorio de la pampa. En una familia hay 6-7 mujeres por hombre. Los huevos se ponen en primavera. La pubertad en los ñandúes ocurre entre los 3 y 4 años de edad. Las hembras de la misma familia ponen sus huevos en un nido común. El macho incuba la nidada. Hay entre 15 y 40 huevos en el nido, cada uno de los cuales pesa unos 600 gramos. Los polluelos nacen entre 42 y 45 días. El macho también cuida de la descendencia. Los polluelos pesan unos 500 gramos. Su cuerpo está cubierto de un plumón de color blanco pardusco. Al final del primer año de vida, a los polluelos les crecen plumas.
Los representantes de los ñandúes corren rápido, alcanzando velocidades de hasta 60,5 km/h. Nadan bien y pueden cruzar pequeños ríos. Los ñandúes son buenos saltadores, capaces de saltar una zanja de 3 metros. Los pájaros no vuelan debido a su gran peso. Sin embargo, suelen utilizar sus alas mientras corren para mantener el equilibrio.
Estos parientes de los avestruces africanos están activos durante el día. En caso de calor extremo se esconden en la sombra y buscan comida por la noche. Los ñandúes pasan todo el día buscando comida o descansando. En las sabanas, las aves conviven con los herbívoros. Estos habitantes de las pampas sudamericanas tienen enemigos comunes, en caso de peligro huyen juntos o defienden el territorio. Las espuelas en las alas del ñandú les ayudan en la batalla con el enemigo.
Estos parientes de los avestruces africanos tienen una voz que se parece más al sonido de los depredadores de la familia de los felinos. Parece como si los pájaros gritaran: “Nand-doo, nan-doo”. Este sonido lo emiten los machos durante sus juegos de apareamiento. En caso de peligro, los pájaros silban, levantan las alas y atacan al enemigo.
Los representantes del orden de los animales con forma de ñandú comen todo lo que encuentran en las pampas. Son omnívoros. Su dieta se compone de semillas de plantas, verduras, hojas, frutas y bayas. Se alimentan de insectos, serpientes, pequeños vertebrados, peces y crustáceos. Regularmente tragan pequeños guijarros para ayudar a descomponer los alimentos en el estómago. Pueden pasar mucho tiempo sin agua. Sin embargo, les encanta beber y, a menudo, se asientan cerca de cuerpos de agua donde hay mucha comida.
Estado de la especie y relación con los humanos.
Los ñandúes salvajes sobreviven en las sabanas de América del Sur. Bandadas de pájaros a menudo atacan los campos de los agricultores, provocando que la gente los extermine. Es cierto que estos parientes de los avestruces son indiferentes a los cereales. Por el contrario, comen plagas del campo (ratones, insectos) y también aman la hierba verde.
El número de ñandúes americanos disminuye constantemente. En 1980, el número de aves silvestres era de 50.000. La caza de ñandúes amenaza a la especie con la extinción. Una de las subespecies de ñandú (de pico largo) ya figura en el Libro Rojo Internacional (UICN).
Características de reproducción
Los ñandúes americanos no temen a los humanos, se domestican fácilmente y se llevan bien con todos los habitantes del corral. Las aves se crían para obtener carne y huevos. Los animales adultos o jóvenes se compran en viveros que cultivan ñandúes.
Mantenimiento y cuidado del ganado.
Para criar un ñandú americano, se necesita un gallinero y un aviario grande como zona para caminar. Durante la estación cálida, los pájaros pueden estar afuera todo el día. Sin embargo, se recomienda construir un dosel en el territorio del área para caminar para que los ñandúes puedan esconderse del calor o la lluvia. Es necesario instalar comederos y bebederos en el recinto.
A los ñandúes les encanta descansar sobre un montón de paja en el suelo. La arena debe retirarse cuando se ensucie. El gallinero donde se mantienen las aves debe ser seco, cálido y luminoso. Se debe instalar un sistema de ventilación en la habitación.
Alimentación
Los pollitos recién nacidos, que pesan 0,5 kg, se alimentan con huevos duros, requesón y yogur. Los pájaros pequeños comen hasta 1 kilogramo de alimento al día. Poco a poco, la dieta del ñandú se enriquece con cereales, hierbas suculentas y verduras. A los tres meses, las aves necesitan 3 kg de alimento por día y a los 12 meses, de 4 a 5 kg de alimento por día. El aumento de peso máximo de las aves adultas es de 40 kilogramos.
Alimentan al ñandú con piensos mixtos, harina, salvado, pasteles, mezclas de cereales, hierba, verduras y frutas finamente picadas. La dieta de las aves debe contener sal, harina de huesos, tiza, levadura alimentaria y agua.
Reproducción
Los ñandúes están listos para reproducirse a la edad de tres años. Las hembras ponen huevos (de 10 a 12 huevos cada una) y los machos los eclosionan. Su época de apareamiento comienza en otoño y finaliza en invierno. Los polluelos aparecen 45 días después del inicio de la incubación. Los polluelos pequeños suelen nacer de huevos en primavera. La tasa de supervivencia de los animales jóvenes es del 80 por ciento.
Consejos útiles para principiantes.
Los ñandúes se sienten muy bien en cautiverio, sin embargo, cuando se reproducen, se recomienda brindarles a las aves las mismas condiciones que en la naturaleza. Estos habitantes de la sabana aman un estilo de vida activo. Las aves deben moverse libremente por el recinto. En verano puedes tenerlos afuera todo el día.
Los ñandúes no tienen pretensiones, comen los mismos alimentos que las gallinas y pueden adaptarse a vivir en cualquier clima. Es cierto que criar estas aves es menos rentable desde el punto de vista económico que los avestruces africanos.Los ñandúes comen tanto como los pájaros grandes y su peso es pequeño (sólo 30-45 kg). En casa, se les utiliza como pastores de gansos y ovejas. Estas mismas aves llevan el rebaño a pastar y lo traen a casa, y también ahuyentan a los perros y zorros de sus pupilos.
