El salmón rosado ha sido popular en la industria pesquera durante muchos años y sigue siendo una de las especies de salmón más buscadas entre los consumidores. Es bien conocido por su sabor, valor nutricional y precio razonable, lo que lo convierte en un producto valioso en el mercado alimentario mundial. Consideremos una descripción detallada del salmón rosado, su estilo de vida y dónde se encuentra.
Descripción de la especie
El salmón rosado es un pez común de la familia del salmón, conocido por su pequeño tamaño y su hábitat en aguas frías de mar y océano. Se considera anádromo, lo que significa que desova en ríos de agua dulce pero vive en las aguas saladas de los océanos.Los machos de salmón rosado desarrollan una joroba característica en su espalda cuando están listos para reproducirse, de ahí el nombre de la especie.
El pariente más antiguo del salmón rosado era un pez pequeño similar al tímalo que vivió en las frías aguas del continente norteamericano hace más de cincuenta millones de años. Durante los próximos 30 millones de años no hay evidencia de la evolución de esta especie de pez salmónido. Sin embargo, hace entre 20 millones de años, todas las especies de salmón existentes en la actualidad, incluido el salmón rosado, ya se encontraban en mares antiguos.
¡Esto es interesante! Todos los alevines de salmón jorobado son inicialmente hembras y, justo antes de migrar al océano, la mitad de ellos cambian de sexo. Este es uno de los métodos que utiliza la naturaleza para ayudar a esta especie a sobrevivir. Dado que las hembras tienen un cuerpo resistente, esta "transformación" aumenta las posibilidades de que más larvas sobrevivan hasta el momento de la migración.
Apariencia
El salmón rosado se distingue por un cuerpo alargado, ligeramente aplanado a los lados, este es un rasgo característico de todos los peces salmón. La cabeza es de forma cónica con ojos pequeños, y los machos tienen una cabeza más alargada que las hembras. Pequeños dientes se encuentran dispersos por las mandíbulas y los huesos linguales y palatinos del salmón rosado. Las escamas del cuerpo se desprenden fácilmente y son muy pequeñas.
La parte superior del cuerpo del salmón rosado oceánico tiene un tinte azul verdoso, los lados parecen plateados y la parte inferior blanca. Cuando regresan a desovar en las aguas de los ríos, se vuelven de color gris claro, mientras que sus vientres aparecen de color amarillo o verde con manchas oscuras. A medida que se acercan al período de desove, su color se oscurece y sus cabezas se vuelven casi negras.
Las hembras conservan su físico desde el nacimiento y durante toda la vida, pero los machos sufren una transformación radical:
- la cabeza aumenta de tamaño y se alarga;
- aparece un conjunto de dientes grandes en la mandíbula expandida;
- A lo largo de la espalda se desarrolla una joroba impresionante.
El salmón rosado, una especie de salmón, tiene una aleta adiposa ubicada entre las aletas dorsal y caudal. Como regla general, el peso de un salmón rosado adulto es de aproximadamente dos kilogramos y medio y su longitud es de 50 cm. Los ejemplares más grandes registrados pesan siete kilogramos y miden setenta y cinco centímetros de largo.
El salmón rosado tiene ciertas características que lo diferencian de otras especies de salmón. Éstas incluyen:
- falta de dientes en la lengua;
- boca blanca;
- marcas ovaladas oscuras a lo largo de la espalda;
- Aleta caudal en forma de V.
Hábitat
El salmón rosado se encuentra en abundancia en las aguas del Pacífico norte. Esta especie de salmón de aspecto inusual se encuentra frente a la costa de Alaska en el Océano Ártico. Las poblaciones más importantes se encuentran en el Pacífico Norte, donde los grupos americanos y asiáticos se mezclan durante el desove. Incluso se sabe que el salmón rosado hace apariciones ocasionales en partes de los Grandes Lagos de América del Norte.
El salmón rosado vive en el océano durante un verano y un invierno, luego migra a los ríos a mediados del segundo verano para reproducirse. Los peces más grandes salen primero, seguidos por los más pequeños. Las hembras llegan a las zonas de desove más tarde que los machos y, al final del verano, una vez finalizado el desove, solo los bebés regresan al mar.
Dato interesante. El miembro más notable de la antigua familia del salmón es el ahora extinto "salmón dientes de sable". Este pez pesaba más de dos kilogramos y medía aproximadamente tres metros de largo. Su "decoración" eran colmillos de cinco centímetros. A pesar de su aterradora apariencia y tamaño, no era un depredador; sus colmillos eran sólo parte de su traje de apareamiento.
El salmón rosado se siente muy bien en aguas frías con temperaturas de cinco a quince grados centígrados, siendo lo ideal diez grados. Si la temperatura supera los veinticinco grados centígrados, será fatal para el salmón rosado.
Estilo de vida
El salmón rosado no tiene un hábitat específico y es capaz de desplazarse cientos de kilómetros desde su lugar de nacimiento. Sus vidas están dedicadas a la reproducción, con una duración de sólo dos años, comenzando como pequeños alevines y terminando en el momento del siguiente desove. Cuando estos peces se reproducen en masa, se encuentran cientos de adultos muertos a lo largo de las orillas de los ríos.
Las migraciones del salmón rosado son más cortas que las del salmón chum y ocurren desde junio hasta finales del verano. El pez permanece en el lecho del río, gravitando hacia lugares con grandes guijarros y fuertes corrientes. Tan pronto como se completa el proceso de desove, los reproductores mueren.
Como regla general, los salmónidos tienen un extraordinario sentido de orientación y pueden regresar a su hábitat original con una precisión asombrosa. Sin embargo, el salmón rosado no tiene tanta suerte en esta zona, ya que su sistema de "navegación" inherente a veces falla y, por lo tanto, a veces terminan en lugares inadecuados para el desove o el hábitat. De vez en cuando, un gran grupo de estos peces inunda un río, llenándolo completamente con sus cuerpos, lo que, lamentablemente, no les permite reproducirse con normalidad.
Los adultos consumen grandes cantidades de plancton. En las zonas más profundas del océano, su dieta se compone de peces juveniles, peces pequeños y calamares.Al acercarse a la pluma, el salmón rosado puede cambiar completamente su fuente de alimento hacia alevines de invertebrados y otras especies de peces.
Mientras se preparan para desovar, su apetito desaparece y su sistema digestivo comienza a atrofiarse; pero a pesar de esto, conservan un fuerte reflejo de agarre, lo que hace que la pesca con spinning sea bastante exitosa durante este período.
Los animales jóvenes consumen principalmente pequeños habitantes de las profundidades de los embalses y plancton. Habiendo migrado al océano, se alimentan de pequeño zooplancton. A medida que maduran, su dieta cambia hacia especies grandes de zooplancton y peces pequeños. Aunque el salmón rosado es relativamente pequeño en comparación con otras especies, crece a un ritmo acelerado. En su primera temporada de verano, los peces jóvenes alcanzan una longitud de aproximadamente veinte a veinticinco centímetros.
A mediados del siglo XX, debido al alto valor económico del salmón rosado, se hicieron varios intentos de introducir esta especie de salmón en los ríos cercanos a Murmansk, pero todos estos intentos fracasaron.
Desove
El salmón jorobado usa su aleta caudal para cavar un hoyo para anidar en el fondo de una masa de agua y poner sus huevos en él. Después del desove y la fertilización, el pez cierra el agujero con su aleta caudal.
Una hembra es capaz de poner de mil a dos mil quinientos huevos. Estos huevos luego son fertilizados por el macho. Siempre hay más machos nadando alrededor de los agujeros de desove que hembras. Esto se debe a que cada lote de óvulos debe ser fecundado por otro macho para que el código genético se transmita a las generaciones siguientes.
Los peces bebés (o larvas) aparecen en noviembre o diciembre, pero a veces eclosionan en enero.Usan su saco vitelino mientras están en el suelo y luego abandonan los pozos de desove en mayo. Su camino es hacia el mar. Desafortunadamente, la mayoría de ellos no sobreviven a este viaje, ya que se convierten en alimento para otros peces y aves. En esta etapa de su vida sólo miden tres centímetros de largo. Sus cuerpos son de color plateado, sin mezclas de otras tonalidades.
Luego de abandonar el río, los alevines de salmón rosado migran al Océano Pacífico Norte y permanecen en esta zona hasta agosto del año siguiente. Esta especie tiene un ciclo de vida de dos años, lo que explica que exista una periodicidad bienal en el tamaño de su población. Este pez rojo alcanza la madurez sexual sólo en el segundo año de vida.
¿Hay enemigos?
El salmón rosado está en grave peligro de extinción en su hábitat natural, ya que sus huevos son devorados por una amplia gama de depredadores, incluidos el carbón, el tímalo, las gaviotas, los patos salvajes y otros peces.
Además, el salmón rosado adulto suele ser cazado por ballenas beluga, focas y tiburones, y en las zonas de desove de agua dulce se convierte en alimento para osos, nutrias y aves rapaces.
Es interesante observar que más de un tercio del salmón del Pacífico capturado en todo el mundo es salmón rosado. Durante la década de 1980 se capturaban anualmente una media de doscientas cuarenta mil toneladas de este pez. La participación de la Unión Soviética en la pesquería total de salmón fue de alrededor del ochenta por ciento.
Además del peligro de los depredadores, el salmón rosado sufre la competencia de otras especies que buscan el mismo alimento que él. En algunos casos, el salmón rosado también provoca una disminución en el número de otras especies de peces o aves. Los científicos han notado una correlación entre el aumento del número de salmón rosado en las aguas del Pacífico norte y la disminución de la población de petreles.Las dos especies luchan por el alimento cuando los petreles pasan el invierno en el norte. No tienen suficiente alimento dada la abundancia de salmón rosado en las aguas locales, lo que provoca la muerte de las aves durante su próximo viaje hacia el sur.
Estado de la especie
La población de salmón rosado cambia dramáticamente en su hábitat natural debido a la naturaleza cíclica de su vida, mientras que los depredadores prácticamente no tienen ningún efecto sobre su número. Aunque el salmón rosado es un objetivo de pesca popular, no existe peligro de extinción ya que el estado de la especie se mantiene estable.
En las últimas dos décadas, la población de salmón rosado que vive en la parte norte de las aguas del Pacífico se ha duplicado en comparación con la década de 1970 del siglo pasado. Este aumento se produjo no sólo debido al crecimiento natural de la especie, sino también como resultado de la introducción de alevines procedentes de incubadoras. Ahora no existen granjas con un ciclo completo de cultivo de salmón rosado, lo que lo hace aún más atractivo para los compradores.
Los científicos canadienses han hecho un descubrimiento impactante: la proximidad de las zonas de desove del salmón rosado salvaje a los criaderos de peces donde se crían otras especies de salmón causa un daño significativo a la población natural del primero. Se cree que la causa de la muerte de los peces juveniles es un tipo especial de piojos que contraen de los peces de piscifactoría cuando migran al océano. Si no se hace nada, dentro de cuatro años sólo el 1% de la población indígena permanecerá en estas regiones.
Referencia histórica
Los científicos en Rusia han observado una característica extraña del salmón rosado: migra a los ríos de Primorie para reproducirse sólo en los años impares, y a los ríos de Kamchatka y Amur en los años pares. Aún no hay consenso sobre las razones de este comportamiento.
Un aspecto interesante de este tipo de peces es que no tienen subespecies distintas. Esto se debe a tres factores:
- Los individuos de diferentes poblaciones pueden mezclarse entre sí.
- El salmón rosado tiene una tolerancia asombrosa a muchos elementos ambientales a lo largo de su ciclo de vida.
- La homogeneidad del medio ambiente en toda su área de distribución impide la formación de subespecies con características y rasgos externos únicos.
